Wenn ich einen Vortrag hielt über dieses oder jenes Thema, wie z. B. im
Jahre 1885 über Borneo oder im Jahre 1898 über die Hygiene in den Tropen;
wenn ich in einem kleinen Kreise in groben Zügen eine oder die andere den
Tropen eigene Krankheitsform beschrieb, oder wenn ich diesen oder jenen
Theil des täglichen Lebens im Lande des ewigen Sommers meinen Freunden
entrollte, immer wurde ich dazu gedrängt, in irgend einer Weise meine
Erlebnisse einem grösseren Publicum zugänglich zu machen. Wenn ich also
dieser Aufforderung Folge leiste, so beabsichtige ich kein grosses
gelehrtes Buch zu schreiben […]
Ich will nur erzählen, was ich gesehen und was ich erlebt habe als Arzt
und als Mensch, und ich will, wo es sein muss, flüchtig den Kothurn der
Wissenschaft besteigen; denn ich schreibe für Aerzte und für Laien. […]
In 3 Theilen, genannt nach den 3 Inseln Borneo, Java und Sumatra,
auf welchen ich viele Jahre gelebt habe, werden meine Erlebnisse und
meine Beobachtungen, wie sie in meinen alten Reisebriefen auf einander
folgen, mitgetheilt werden, nachdem die Schlacke der ersten
oberflächlichen Eindrücke durch die Kritik der Beobachtung vieler Jahre
beseitigt werden konnte.