Die Originalausgabe erschien am 18. November 1901 unter dem Titel Les histoires de Jean-Marie Cabidoulin bei Pierre-Jules Hetzel in Paris.
Der Walfänger „Saint Enoch“ soll zur nächsten Walfangreise auslaufen,
doch es gibt noch ein Problem. Das Schiff kann aus zwei Gründen nicht in
See stechen. Erstens fehlt der notwendige Schiffsarzt und zweitens der
schiffseigene Böttcher.
Letztgenannter ist zur Konservierung des Fanges auf einem Walfänger ein
wichtiger Mann. Er hat defekte Fässer zu reparieren, aber auch nach der
Trangewinnung die Fässer zu verschließen. Kapitän Bourcart ist
unglücklich, denn die bevorstehende Saison in den Südmeeren ist kurz vor
der Vorbereitung. Da bewirbt sich der junge Schiffsarzt Dr. Filhiol ...