Professor Unrat oder Das Ende eines Tyrannen zählt zu den bedeutendsten
erzählenden Werken Heinrich Manns.
Professor Unrat entstand in einigen Monaten des Jahres 1904 und erschien
ein Jahr später. In Manns Heimatstadt Lübeck, deren Einwohner als Vorbilder für
den Roman herhalten mussten, wurde das Buch möglichst totgeschwiegen und, wenn
das nichts half, negativ kritisiert. Es herrschte faktisch ein Verbot des
Buches. Durch die zahlreichen Übersetzungen und durch die Verfilmung als Der
blaue Engel mit Marlene Dietrich erlangte das Buch Weltruhm. Manche sahen im
Professor Unrat eine Karikatur des deutschen Bildungsbürgers der
Wilhelminischen Epoche. Es zeigte, welche Höhe die Doppelmoral des Bürgertums
erreichen kann, wenn es sich von Sekundärtugenden bestimmen lässt, und ist ein
Dokument für die Mentalität in Deutschland vor den Weltkriegen.