Viele meiner kleinen Novellen und Skizzen (auch einige des sechsten Bandes)
haben ihren Schauplatz, heimlich oder offen, in meiner deutschböhmischen
Heimat; aber nur die beiden Erzählungen dieses vierten Bandes behandeln mit
bewußter Absicht den politischen Kampf der beiden Stämme. In sehr ungleicher
Stimmung. »Der letzte Deutsche von Blatna« entstand im Jahre 1885, als die
Zeitungen und auch die Briefe meiner alten Schulkameraden keinen Zweifel mehr
darüber ließen, daß dem Ansturm der Jungtschechen, denen die Regierung nur
Heuchelei und die kirchliche Partei der Alttschechen nur Lüge
entgegenstellte, der deutschböhmische Stamm zu erliegen begann. Für das
Unrecht, das an den Tschechen seit der Hussitenzeit begangen worden war, hatte
ich nur wenig Sinn; übrigens auch kaum Verständnis dafür, daß die
Maßregeln der tschechischen Partei im Begriffe waren, die geschichtlich
gewordene ökonomische Herrschaft der Deutschen in Böhmen zu brechen. Was mir
nahe ging, war die Überzeugung: der Gebrauch der deutschen Sprache in Böhmen
wird tödlich getroffen, der deutsche Stamm in Böhmen stirbt also aus, wenn
es so weiter geht, wie es 1880, eigentlich aber schon seit dem
Deutsch-Französischen Kriege, angefangen hat. In dieser Not schrieb ich, als
eine Warnung für die Deutschböhmen, deren unbelehrbare Führer die Gefahr
nur mit Hilfe der unbelehrbaren Habsburger beschwören zu können glaubten,
die Geschichte vom letzten Deutschen. Sie hat in Deutschland mehr Glück
gehabt als in Böhmen; dort wurde ich von den Tschechen beschimpft, von den
Deutschen väterlich zur Unterwerfung unter eine Parteidisziplin gemahnt, die
mich nichts anging […]