Das Buch des Ritters Lawrence ist allerdings recht scherzhaft; ich darf
wohl sagen: Gott sei Dank. Denn wenn es nicht ergötzlich geschrieben
wäre, so wäre es zu lang, um nicht langweilig zu wirken. Der Verfasser
hat, wie Schiller ganz richtig an Körner schreibt, der Ehe den Krieg
angekündigt und alles auf einen Haufen zusammengetragen, was sich dagegen
sagen läßt. Und da kommen nun allerdings eine Menge höchst skandalöser
Geschichten zusammen, was an und für sich gewiß kein Vorzug wäre, wohl
aber zu einem solchen wird, da Lawrence in der Tat viele skandalöse
Ehebruch- und Verführungsgeschichten, Liebesabenteuer und sogar
bedenkliche Vorgänge in »guten« und »schlechten« Häusern mit einer
heiteren Anmut oder mit einer sarkastischen Bosheit vorzutragen weiß, die
auch manches Bedenkliche nicht nur entschuldigt, sondern dessen
Darstellung als berechtigt erscheinen läßt. Das ganze Buch aber enthält
sehr viel Ernstes, selbst da, wo es über das Ziel hinausschießt. Die Ehe
gänzlich abzuschaffen wäre natürlich ein Unternehmen, das mit unserer
gesellschaftlichen Ordnung, wie sie jetzt ist, unverträglich wäre.
Darüber zu streiten, ist hier nicht der Ort. Daß aber die Ehe eine
vollkommene Einrichtung sei, wird wohl selbst der nicht behaupten wollen,
der von ihrer Notwendigkeit überzeugt ist.
Sagen wir: Die Ehe ist ein notwendiges Übel, und »Das Paradies der
Liebe« von James Lawrence ist nicht nur ein ergötzliches, sondern auch
ein sehr lehrreiches Buch.