Dieses Buch, ›Die Welt des William Clissold‹, ist ein Roman. Es erhebt keinen
Anspruch darauf, etwas anderes zu sein als ein richtiger Roman. William
Clissold ist ein erfundener Charakter, und seine Gedanken und Empfindungen
gehören auf die natürlichste Weise zu dem geistigen und sozialen Typus, den er
vorstellt. Er entspricht nach dem besten Können des Autors in seinen
Gefühlsregungen, in seiner harten Willenskraft, in seinem Glauben, in seinen
politischen Ideen, in seinen Urteilen seinem eigenen Selbst und nicht dem des
Autors. Er ist das Beispiel eines modernen Liberalen im weitesten Sinne des
Wortes, ist eine Studie darüber, wie ein moderner Typus sein Schicksal zu
erfüllen versucht. Seine Lebensbedingungen und seine Ansichten sind sorgfältig
miteinander in Einklang gebracht, auf daß sich eine einheitliche Persönlichkeit
ergebe. Seine Ansichten kommen mitunter – aber durchaus nicht immer – den
persönlichen Ansichten des Autors nahe.